Marshall Bruce Mathers III alias Eminem ou Slim Shady est un musicien, producteur de rap et acteur américain né le 17 octobre 1972 à Kansas City, Missouri.
Révélé par Dr. Dre, Eminem est reconnu pour son talent dans l'emploi des figures de sonorités et en particulier pour son maniement habile de l'allitération (le magazine américain Rolling Stone l'a surnommé The Alliterator), de l'assonance ou du jeu de mots entre autres. Eminem est aussi capable de varier la vitesse de sa voix et de changer de style de nombreuses fois sur une même chanson. Il est controversé pour les paroles de certaines de ses chansons. Avec l'énorme succès de son album The Marshall Mathers LP sorti en mai 2000 et sa nomination pour quatre Grammy Awards, dont l' « album de l'année », des associations comme le GLAAD ont dénoncé certains de ses textes les jugeant homophobes, tandis que d'autres dénoncent la violence extrême de certains titres.
Néanmoins, Eminem a été couvert d'éloges par la communauté Hip Hop et par le poète Seamus Heaney en tant que rimeur hors pair (ability lyrical). Malgré le fait qu'Eminem ne se considère pas comme un artiste engagé politiquement dans ses chansons, en 2004 et avant les élections présidentielles, il sort la chanson « Mosh », brûlot anti-Bush qui dénonce aussi sa décision d'aller faire la guerre en Irak. En 2006 Eminem, Mos Def et Immortal Technique créent ensemble une chanson qui reprend la thèse controversée de limposture du 11 septembre : « Tell the Truth, Nigga ! ».
Après un départ difficile dans sa vie, à commencer par l'abandon du foyer de son père deux mois après sa naissance, sa mère Debbie assumera seule l'éducation du petit Marshall. Cet abandon ne sera jamais pardonné à son père, on retrouve à maintes reprises dans les chansons d'Eminem des allusions peu valorisantes adressées à son attention. Même si depuis le père d'Eminem a essayé de recoller les morceaux quand il sut son fils célèbre, ce dernier a refusé de le revoir en lui déclarant qu'il lui avait envoyé des lettres restées mortes pendant son adolescence. Malgré cela, dans le titre « Evil Deeds », Eminem demande pardon à ce père qu'il n'a jamais connu : « Mon père s'il te plaît pardonne-moi, je n'ai simplement jamais eu la chance de te rencontrer un jour/ Par conséquent je ne savais pas que j'allais grandir pour être/ La mauvaise graine de ma mère responsable de toutes ces mauvaises actions [...] Tandis que je plante ces mauvaises graines/ Regarde toute la douleur que j'ai semé/ S'il te plaît libère-moi de ces démons/ Je n